Crema Catalana
No se sabe con exactitud cuándo surgió este manjar en Cataluña, pero el gran recetario catalán del siglo XIV, Llibre de totes maneres de potatges (Libro de todas las manjares de patatas), ya incluía una receta de lluixell, o leche cocida con huevo. El lluixell se preparaba con dos partes de leche de cabra y una parte de huevo batido, que se hervía y se enfriaba tantas veces como fuera necesario para que la leche espesara. La receta recomendaba utilizar una olla o caldero de cobre nuevo.
En los siglos XVIII y XIX, la crema catalana, elaborada con azúcar, leche y huevos, sólo estaba al alcance de las clases más altas en determinadas fiestas. Este postre se servía con melindros y espolvoreado con azúcar y canela.
Con el tiempo, la crema catalana se convirtió en un alimento básico en las comidas familiares y festivas, especialmente en el día de San José, que dio a este postre su nombre actual. Su deliciosa cobertura de azúcar y canela se quemaba con una salamandra de hierro fundido caliente, creando una corteza superior crujiente.
El secreto de una buena crema radica en la combinación de leche de calidad, huevos frescos y fuego muy lento, por no hablar del batido constante. Existen muchas recetas similares a la crema catalana en todo el mundo, pero en Cataluña adquiere su carácter más festivo y popular.
TRADICIONES
EL DIA DEL PADRE, O SANT JOSEP
San José, el padre de Jesús, fue un poco ignorado en la historia eclesiástica occidental hasta el siglo XIII, cuando el Día de San José se convirtió en fiesta. En Cataluña, sin embargo, José es y siempre ha sido uno de los patrones favoritos. Junto con Sant Joan (San Juan) y Sant Jordi (San Jorge), Josep es uno de los santos más populares.
El 19 de marzo, día de San José, se festeja a los padres en toda Cataluña, y es costumbre preparar crema catalana casera de postre.
Esta tradición surgió como una forma de observar la ruptura del ayuno cuaresmal, coincidiendo con una época del año en la que vacas y ovejas dan abundante leche mientras que los huevos se acumulan en casa debido al ayuno. La crema y el queso mató se convirtieron en dos postres básicos del Día de Sant Josep.
